几乎是与3·15同步开始,外卖O2O平台集中开启了一波自查浪潮。3月8日, 饿了么公布3月“食品安全月”行动的阶段性成果,并称共查出并下线违规餐厅5257家,违规餐厅名单已同步至各地食药监供进一步处理。除了饿了么外,百度外卖和美团也均采取了相应的行动。
不过,《华夏时报》记者发现,在O2O平台整理商家的同时,一项类似于“竞价排名”的推广方式也在壮大,在这个过程中,外卖O2O平台的盈利能力和品牌信誉正遭遇挑战。
“竞价排名是大势所趋”
随着近两年各大外卖企业对C端的补贴逐渐取消,外卖O2O平台为谋求上市而追求利润的做法越来越明显,在去年就启动了包括竞价排名、孵化外卖品牌、进军B端市场等一系列为提升自身“造血”能力的尝试。
所谓的竞价排名的模式,是用户可以根据不同的地点来选择商家,这样商家排名就有了一个先后的问题,在这个基础之上,平台向商家提供花钱买排名的服务。根据商户提供的数据显示,即商家交3%-5%的技术服务费,就可以实现排名上升,曝光率大增。
3月9日,北京一家在饿了么平台入驻的商户告诉记者,饿了么没有推出竞价排名之前,每天还能接上十几单,然而在竞价排名上线之后,由于没有购买其竞价排名,最终只能卖出几单,且这些多是一些回头客,主要是我们的店铺排在了3页之后。
3月9日,饿了么相关负责人在接受《华夏时报》记者采访时表示,其实竞价排名是快餐行业的大势所趋,而此举也是给消费者提供甄选和鉴别更好的选择,为此饿了么还是甄选了在消费者所在区域的优质客户进行上线。
记者在调研市场的时候发现,推出竞价排名的并非饿了么一个平台。
有商户告诉记者,有的平台在排名购买的选择上共有5、10、15、20、25五个不同名次,其区域不同,而名次的价格也不同,根据推广区内用户数量来定。
一位在CBD核心区域的商户告诉记者,因为他们处在核心区域,价格自然高,要226元一天,最低13元就能买到名次。
在记者3月9日的走访过程中,有商家告诉记者,近期这种竞价排名的情况在平台间竞争越来越激烈,也就是说竞价排名的价格越来越高,去年最高的价格仅仅在200多元左右,而今年最高已经达到了近300元。
而对于该事情,3月10日,某平台相关人士在接受记者采访时表示,公司这种方式不叫竞价排名,而是付费推广,只是部分的名次拿出来推广,每一页也只有一两个位置是付费推广的,从整体上并不给消费者的选择带来困惑,而且对于付费推广的商家,公司也有严格的甄选标准。
另据记者了解,饿了么除了推出竞价排名之外,开始通过自建物流、上线“有菜”等方式开始向B端延伸,并且在自建物流团队逐渐成熟的基础上扩充商户种类。
“虽然目前多家平台平稳度过了靠烧钱大战市场培养期,但从目前的市场格局对比来看,饿了么现在还没有真正打开B端市场,这也使此前预期的盈利模式并没有完全实现,这无疑给饿了么平台预期的上市期限以明显的压力。”有观察人士对记者分析说。
业绩压力困境
“近两年包括饿了么、美团等外卖企业之所以如此的折腾,其目的就是为上市做准备,特别是饿了么,根本目的是在为2018年上市讲好故事。”有资本市场的人士告诉记者。
此前,饿了么创始人张旭豪也在接受媒体采访时表示,2018年上市计划不变,但却没有透露饿了么计划在哪个板上市。
虽然选择确定上市,但是饿了么的业绩却一直处于亏损的状态。张旭豪此前接受媒体采访时表示,从财务数据来看,饿了么仍处于亏损状态,但相比上年亏损面已经开始收窄。然而对于2016年总体发展是否盈利,目前官方并没有相关的公开数据。
然而让饿了么更尴尬的是,在其拓展市场的同时,其投入也在不断地增加。
记者了解到,目前外卖市场呈“三足鼎立”的局面,饿了么为了争夺市场份额,其平台在不断完善B、C两端服务品质同时,还要继续烧钱提升消费者与平台的黏性,这无疑会提升其平台的运营成本。
事实上,不光是饿了么,美团外卖等也面临同样的困境。据记者了解到,目前美团外卖也是处于亏损的状态,虽然有知情人士告诉记者,2016年的亏幅已经出现了收窄,但亏损现状依然严重。
在上市方面,美团虽然没有像饿了么那样明确2018年上市,但从近期的动作来看,其实公司已经开始为上市布局了。
一位知情人士向记者表示,去年美团已经开始对内部员工推行了股权激励,但并没有明确透露公司何时上市的事情,只是表示公司会在合适的时间进行上市。
在各家约车平台补贴大战结束之后,行业逐渐进入了并购期,那么,外卖行业会遵循这一规律吗?
此前张旭豪在接受媒体采访时直言,这个行业还没到合并的那个时间点。
张旭豪认为,所有在商业上的合并,往往是整个行业的市场规模遇到了瓶颈。就是说整个行业的业务渗透率比较高了,没有什么增长空间了,才会通过资源的整合进行进一步的规模扩张。